Territorios inventados

Hoy voy a comentar uno de los trabajos que realizó este semestre un equipo de alumnos y alumnas de la asignatura de Paisaje y Territorio que imparto en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid. Claro que esta vez, excepto unos días al comienzo y el de la presentación final, no pude asistir a la mayor parte de las clases debido a mis problemas de salud. En mi lugar se encargó de la asignatura Ester Higueras, profesora Titular del Departamento que ha colaborado conmigo en numerosas ocasiones. Quizás por ello me siento libre de poder dedicar más espacio en el blog a contar algunos de los proyectos presentados. Hoy sólo voy a referirme a uno de ellos, el llamado por sus autores “Guadalix desconocido” y en un próximo día lo haré con dos o tres más. El equipo estaba compuesto por: Diana Ávalos, José Esteban, Ana María García, Nadia Mateo y José Ramón Yáñez. Como siempre, los trabajos que comento no son necesariamente los que han obtenido la nota académica más alta sino aquellos que se adaptan mejor al formato y finalidad del blog. Todas las imágenes están sacadas del proyecto y pertenecen a sus redactores.

Ecocity, manual para el diseño de ecociudades

El pasado día 2 de diciembre, en el marco de CONAMA se celebró la presentación del libro Proyecto ECOCITY, Manual para el diseño de ecociudades en Europa. Por desgracia, dada mi situación médica no pude asistir. Sin embargo, Carlos Verdaguer (uno de los redactores) tuvo la amabilidad de enviarme el libro. Como entiendo que tiene muchos elementos de interés he pensado que sería buena idea realizar algunos comentarios al respecto. Las ilustraciones que van sin referenciar están extraídas del libro o de la presentación de Carlos en el CONAMA.

Suelos duros contra la sostenibilidad

Uno de los problemas más importantes que produce la urbanización es la modificación de la permeabilidad del suelo. No se vaya a pensar que los “suelos naturales” son siempre suelos permeables. Su porosidad viene medida por el llamado “factor de impermeabilidad” que es la cantidad de lluvia que resbala sobre un suelo determinado. Un suelo de pizarra, por ejemplo, puede llegar a tener un factor de impermeabilidad de 0,95 mientras que una cespedera apenas llega al 0,03. Sin embargo en la mayor parte de las superficies urbanizadas este factor es cercano al 1,0. Son los llamados suelos duros. Aparentemente los suelos duros tienen grandes ventajas: son fáciles de mantener y de limpiar (y por tanto más baratos), cuando llueve no se camina sobre un lodazal sino sobre una superficie adecuada al calzado moderno y, sobre todo, permiten que los arquitectos realicen bonitas plazas y diseñen calles fotogénicas que se reproducen muy bien en las revistas correspondientes.

Torrelavega, plaza de la Llama, de skyscrapercity

Espacios malditos: Madrid, plaza de Castilla

(A propósito del obelisco de Calatrava)

He escrito en este blog sobre muchos lugares mágicos. Pero en nuestros territorios y ciudades además de lugares mágicos hay lugares que, según los dadaístas "no tienen razón de existir" e incluso otros, que podríamos calificar de malditos. Malditos no en el sentido de que tengan en sí algo diabólico (aunque es posible que también) sino porque les ocurren todas las desgracias. Hoy quería escribir sobre uno de esos lugares malditos (que, por cierto, a veces emocionan tanto o más que los mágicos): la plaza de Castilla en Madrid. Sería interesante hacer una analogía con la barcelonesa plaza de Catalunya porque, desde mi punto de vista, ambas presentan curiosas coincidencias (y fuertes divergencias) pero, al contrario que la plaza madrileña, no se trata precisamente de un plaza con mala suerte sino al contrario. Desde su misma existencia (no estaba en el proyecto de Cerdá aunque sí en el de Rovira y en el alma de la burguesía de la ciudad) ha ido sobreviviendo y haciéndose, igual que la plaza de Castilla, sin una idea clara de que iba a ser cuando se hiciese mayor, pero sin ese hálito casi diabólico de lugar con mala estrella de la plaza madrileña.

Empieza la erección del obelisco, de ¡Es por Madrid!

Sir Raymon Unwin: "La práctica del urbanismo"

En el año 2009 se celebrará el centenario de la publicación de un manual sobre planificación urbana que frecuentemente pasa desapercibido en las bibliografías sobre urbanismo pero que, desde mi punto de vista, ha tenido una influencia muy importante en la construcción de la parte de nuestros barrios y ciudades poblada de viviendas unifamiliares: La práctica del urbanismo, una introducción al arte de proyectar ciudades y barrios. Pretendo adelantarme un poco a la conmemoración de este centenario comentándolo en el articulo que reproduzco a continuación.

Sir Raymond Unwin
En Jamd de Hulton Archive/Getty Images

Arquitectura, imagen y derechos de autor

Hace años me preocupa un fenómeno que se viene agudizando de forma muy notable últimamente y que, entiendo, está relacionado con el significado del término cultura. Se trata de la progresiva apropiación del conocimiento humano en beneficio de unos pocos. Algunos lo llaman de derechos de autor. Esta preocupación es, por ejemplo, la que me ha impulsado a escribir este blog y tratar de revertir a la sociedad una mínima parte de todo lo que la sociedad me ha dado en forma de educación, tradiciones, valores o conocimientos. En términos generales, es evidente que existe una cierta aportación personal (mayor o menor según los casos) en forma de ideas de la que la sociedad se beneficia y por la que es lícito y legítimo que el autor reciba una compensación. Sin embargo, los abusos a los que se está llegando son, en algunos casos, verdaderamente clamorosos y rozan directamente el delito si se considera que una parte importante de las aportaciones por las que se está intentando obtener una compensación en forma de dinero son del fondo común que la humanidad ha ido creando a lo largo de los siglos.

Rafael Moneo, Sevilla, edificio de La Previsora foto Domingo Sánchez

Ecoaldeas y comunidades sostenibles

Acabo de recibir un trabajo del doctorado conjunto que lleva el Departamento de Urbanismo y Ordenación del Territorio de la Universidad Politécnica de Madrid con la Escuela de Arquitectura de la Universidad de La Serena (Chile) que pienso puede complementar perfectamente el último articulo sobre “Paisaje rural y Paisaje Cultural”. Trata de las ecoaldeas (con este nombre pretende englobar una serie de términos afines tales como ecovillas, comunidades sostenibles, etc.). Su autora es la arquitecta chilena Rocío Blaitt. Las fuentes de información están extraídas en su totalidad de Internet. Del trabajo, como siempre, sólo voy a entresacar algunos apartados adecuados para ser publicados en el formato de la página que aclaren los términos y conceptos, no el trabajo de investigación en sí. Para leer informes completos de investigaciones realizadas en materias relacionadas con los temas que se tratan en este blog puede acudirse, por ejemplo, a los “Cuadernos de Investigación Urbanística” que tenemos a libre disposición de todos en la página del Departamento de Urbanismo de la UPM.

 Ithaca imagen de Ecohabitar

El paisaje rural como patrimonio cultural

Cuando hablo con amigos de otros países no europeos (sobre todo de Latinoamérica) comprendo las profundas diferencias que se han producido en pocos años en relación con los modos de vida. Sobre todo en lo que se refiere a la relación entre el modo de vida rural y el modo de vida urbano. Cuando era un niño todavía alcancé a conocer como se vivía en una aldea de mi Galicia natal. Esta forma de vida, en la práctica, ha desaparecido ya en la mayor parte de los países desarrollados. Pero todavía tiene una gran importancia en continentes enteros. Sin embargo, su proceso de desaparición es más lento que lo fue en Europa aunque, desde mi punto de vista, sigue las mismas pautas en todos los sitios. Pautas que pasan por la aniquilación de una cultura (lo folk) por los medios de comunicación de naturaleza estrictamente urbana. Esta desaparición de toda una cultura está relacionada con los intentos románticos de mantener determinados paisajes culturales sin que subsista la razón de su existencia.

Roger Heim, un precursor olvidado

Hace unos años, cuando nos pasábamos muchas horas juntos dedicados al Departamento de Urbanismo en la ETSA de Madrid, Fernando de Terán me regaló un librito titulado “Destruction et Protection de la Nature” del que era autor Roger Heim (creo, pero no estoy seguro, que procedía de la biblioteca de su padre, Manuel de Terán). Se lo agradecí, asegurándole que lo leería cuando tuviera la mínima posibilidad de hacerlo. La verdad que no tuve tiempo hasta bastante después, pero un mes de agosto decidí leerlo. Cuando revisé aquellas páginas amarillentas sin guillotinar y cosidas con hilo blanco comprendí que me iba a gustar. El libro, en buen estado, estaba incluido en la sección de biología de la Colección Armand Colin (que en aquellos años estaba en el 103 del Boulevard Saint-Michel de París) y aparecía fechado en 1952.

La silueta urbana (skyline) de Madrid

Debo reconocer que me he pasado casi más tiempo decidiendo como titulaba este artículo que escribiéndolo. Todo el problema está, por supuesto, en la palabra "skyline". Lo normal es que el titulo fuera El skyline de Madrid, corto, conciso y sencillo de entender por todos los que tienen que entenderlo. Sin embargo... mis prejuicios lingüísticos y mi defensa a tope del castellano como lengua universal alternativa al inglés no me dejaba tranquilo. De forma que me dediqué a buscar otras posibilidades. "La línea del horizonte" no está mal, pero la palabra "del" entre línea y horizonte hace que cuando se acompaña de la ciudad de que se trate, no resulte bien. "La línea del horizonte de Madrid" ya no es lo mismo. Y "el horizonte" sin más parece indicar otra cosa (horizonte financiero, horizonte urbano, horizonte educativo). Luego está la palabra "panorama" pero tiene el mismo problema que horizonte. También "perfil urbano" podría utilizarse pero, generalmente, cuando se aplica a una ciudad es en el sentido de "Conjunto de rasgos peculiares que caracterizan a alguien o algo". De forma que, al final, me decidí por "silueta urbana" en el sentido de "forma que presenta a la vista la masa de un objeto más oscuro que el fondo sobre el cual se proyecta" entendiendo como tal la forma de la ciudad al proyectarse sobre el fondo más claro del cielo. Pero como seguramente, y de momento, iba a tener problemas con los buscadores decidí poner también la palabra "skyline" en el titulo.

La Cuatro Torres, desde el este, de La Galería de Cuellar

El Algarrobico: justicia y esperanza

El pasado 20 de octubre del 2007 en la entrada “La paradoja ecológica o el malvado ecologista” aparecía la foto que se reproduce abajo. La incluí porque representaba de forma elocuente uno de los símbolos de la lucha ecologista en España: la denuncia de la construcción de un hotel en la zona de El Algarrobico en el municipio de Carboneras (Almería) en terrenos del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar (aunque tanto Azata del Sol, la promotora del hotel, como Cristóbal Fernández, alcalde de Carboneras, en una entrevista que puede leerse aquí, no lo entienden así).

El Convenio Europeo del Paisaje

El penúltimo día de mi viaje por Chile estuve en Santiago en un Simposio Internacional organizado por la Asociación Chilena de Profesionales del Paisaje (ACHIPPA) y el Departamento de Arquitectura de la Universidad de La Serena. El Simposio llevaba por título “Paisaje Urbano Sustentable” y mi ponencia “El paisaje de los territorios europeos en el siglo XXI, el convenio de Florencia del año 2000”. Como el tema de la primera parte de la charla ya lo he tratado suficientemente en el blog voy a centrarme en la segunda.